Saint-Etienne en sténopé

Saint-Etienne par le petit bout de la … canette : un livre de photos de Jacques Prud’homme

En même temps que l’album « Faussaires », l’éditeur stéphanois Jarjille publie cette semaine un livre de photos réalisées au sténopé. Jacques Prud’homme a découvert cette technique il y a une dizaine d’années. Il en a fait une passion…

Dans l’appartement de Jacques Prud’homme, tout où presque est photo. Des appareils de toutes générations couvrent les étagères, de véritables bijoux souvent. Des optiques de valeur…
Mais le livre de photos qu’il publie, et qui sort samedi, n’a mis à contribution que quelques uns des plus frustes et modestes de ces boîtes noires. Toutes les images –sublimes- sont réalisées au sténopé, un outil « maison » fabriqué à partir d’une simplissime cannette de bière, dans le tronc de laquelle a été pratiqué un minuscule trou.
Jacques Prud’homme a évidemment fabriqué plusieurs de ces appareils.
Réunir les outils de base n’est pas la plus difficiles des opérations. « Le plus délicat, c’est de trouver le moyen de faire le trou ! » explique-t-il. C’est en effet de la finition de l’orifice, qui doit avoir des contours absolument nets et sans bavures, que dépend la qualité des photos à venir.

Vue de la fenêtre…

Jacques Prud’homme a découvert la photo au sténopé auprès d’un ami chilien, il y a plus de dix ans. Vite séduit par cet instrument sans objectif, descendant direct de la « chambre noire » des inventeurs de la photographie, il s’est mis à en fabriquer, à tester différents formats, différentes façons de les utiliser. Pendant près d’une année il a testé tout ça… à domicile, de sa fenêtre.
Ce n’est qu’après ce long délai qu’il s’est décidé à parcourir la ville, posant son sténopé par-ci par-là, au ras du sol, parfois sous le regard passablement intrigué des passants…

… puis envol en ville

« Je me suis mis dans la peau d’un touriste qui découvre la ville » s’amuse-t-il : «J’avais bien envie de proposer aux Stéphanois des images étonnantes de leur cité». Au fil des ses périgrinations, le photographe a tenté de battre en brêche le « complexe si souvent évoqué, selon lequel on souffrirait ici d’un lourd passé industrieux... C’est en train de passer, mais beaucoup de Stéphanois n’ont pas une assez belle image de leur ville ». Et ne serait-ce que dans le domaine de la photo, les musées de la ville en attestent, des grandes choses se sont faites ici !
C’est pourquoi il a intitulé son livre d’images « Saint-Etienne autrement ». Et qu’il a agrémenté les clichés de textes calligraphiés, en forme de légendes, de clins d’œil, avec quelquefois des anecdotes liées aux conditions de la prise de vue… Des messages d’amour pour une ville qu’il n’a pas fini de fixer sur papier sensible !

Alain Le Tirilly

NOTE : Jacques Prud’homme dédicacera son ouvrage à la librairie L’Etrange rendez-vous, samedi après-midi.

LEGENDES
Un album photos en forme de message d’amour pour la ville.

Jacques Prud’homme, photographe, calligraphe et Stéphanois militant.